[비어로그] VOODOO RANGER Imperial IPA - New Belgium Brewing Co.

Voodoo Ranger Imperial IPA

오늘은 오랜만에 한잔 하면서 마시게된 미국 맥주 Voodoo Ranger Imperial IPA에 대해 소개해보려고 합니다. 한국에서는 보지 못했던 맥주인데, 아마 한국으로는 수출이 되지 않거나 매우 제한적이지 않나 싶습니다.

알콜 도수가 9%로 맥주 치고는 상당히 함량이 높은 맥주 입니다. 왠만한 Double IPA나 Imperial Stout 보다도 높은 함량이죠. 그럼에도 이를 알지 못하고 마시면 인지하기 쉽지 않을 만큼 신기하게 가벼운 맥주라는 느낌을 받았습니다.

가격은 병당 $1.59 + tax로 한화로는 2,000원 정도 하는 것으로 보면 맞을 것 같습니다.

New Belgium Brewing Co.

New Belgium은 벨기에가 아닌 미국 콜로라도 포트 콜린스에 자리 잡은 수제 맥주 양조장 중 하나입니다. 1991년에 설립되었다고 하고, 독특한 맥주 스타일로 유명합니다. New Belgium은 자전거를 사랑하는 문화와 환경 친화적인 접근 방식으로도 잘 알려져 있으며, 이는 그들의 로고와 브랜드 정체성에서도 엿볼 수 있습니다.

전통과 현대의 조화

New Belgium은 그 이름에서도 알 수 있듯이 벨기에 맥주 스타일을 추구한다고 합니다. 전통적인 기법과 현대적인 양조 방식의 결합된 맥주를 양조하는 것이 목표인 듯 하고, 그렇다 보니 다른 맥주와는 차이가 다소 있는 맥주들이 나오는 것 같습니다. 벨기에 스타일의 에일과 라거는 고유의 향과 맛을 제공하며, 동시에 현대적인 아메리칸 스타일의 홉 사용은 맥주에 신선하고 강렬한 특성을 더합니다.

복잡하고 계층적인 향미

New Belgium의 맥주는 복잡한 맛을 추구하는 것 같습니다. 다양한 종류의 맥아와 홉, 효모를 사용하여 각기 다른 맛과 향을 창출하는데, 예를 들어, 이 회사의 IPA는 강렬한 홉의 향과 쓴맛이 특징이며, 동시에 벨기에 맥주 답게 열대 과일이나 감귤류의 미묘한 단맛과 향의 조화가 느껴지는 맥주들이 주를 이룹니다.

실험적인 맥주 제조

New Belgium은 다양한 맥주 스타일과 재료를 실험하는 것으로 유명합니다. 한정판 맥주나 특별 시리즈는 때때로 비전통적인 재료와 양조 방법을 사용하여 맥주 애호가들에게 새로운 맛의 경험을 제공합니다. 이러한 실험적 접근은 그들의 맥주가 지속적으로 진화하고 다양성을 추구한다는 것을 보여줍니다.

맛과 향

임페리얼의 이름을 가지고 있지만 임페리얼 스타우트와는 관련이 없는 듯 합니다. 단, '임페리얼'이라는 이름이 붙은 맥주들이 알콜 함량이 높은 것과 같이 알콜 9%의 높은 도수를 가지고 있지만, 맛은 예상과 달리 별로 쓰지 않습니다. 실제로, 이 맥주를 마시기 전까지는 그 높은 알코올 함량을 눈치채기 어렵습니다. 알코올의 향은 미묘하게 배경에 머물며, 주류의 강한 향이 부각되지 않습니다. 이는 6~7% 알코올 도수의 다른 IPA들에 비해 상대적으로 더 가볍게 느껴질 정도로, 놀라울 정도로 부드러운 맥주입니다.

그 이유는 New Belgium이 추구하는 벨기에식 화사한 과일향의 존재일 것 같습니다. 미국 서부 West Coast에서 많이 나오는 American IPA는 강한 홉이 가장 강조되고 그 뒤로 묵직한 과일향이 뒤따르는 느낌이라면, Voodoo Ranger Imperial IPA는 화사한 과일향 뒤에 홉향이 따라오는 느낌이 더 많이 납니다. IPA이지만 벨기에 밀맥주의 느낌이 섞인 느낌으로 표현할 수 있을 것 같습니다.

결론적으로는, 알콜 함량 9%가 무색하게 꽤 가볍게 넘길 수 있는 맥주라는 느낌입니다.

정리

이번 포스팅에서는 미국에서 구할 수 있는 로컬 맥주 중 하나인 New Belgium Brewing Co.의 Voodoo Ranger Imperial IPA에 대해 적어보았습니다. 이름과 디자인에서도 보이는 바와 같이 확실히 새로운 시도를 하는 양조장이라는 인상을 받았고 그렇게까지 비싸지 않은 가격에도 꽤 훌륭한 맛을 보여주고 있다고 생각합니다.

New Belgium에서 판매하는 다른 맥주들도 여럿 있어 나중에는 같은 양조장에서 나오는 다른 Voodoo Ranger 맥주들도 마셔보고 포스팅 해보도록 하겠습니다.